Er liggen zonnebloem pitten in het Tate Modern. En wel honderd miljoen! Het zijn alleen geen gewone zonnebloem pitten. Ze zijn gemaakt van porcelein en stuk voor stuk met de hand beschilderd door kunstenaars uit het Chinese stadje Jingdezhen. Dit stadje heeft historisch gezien altijd veel van het beroemde Chinese porcelein geproduceerd. Het is een tentoonstelling van de Chinese kunstenaar Ai Weiwei. Jammer genoeg mag je om gezondheidsredenen (stof) niet meer over de zaadjes lopen, maar indrukwekkend was het hoe dan ook.
Nu kan je natuurlijk denken wat je wilt van deze tentoonstelling, maar er zit een bijzonder verhaal achter. De kunstenaar Ai associeert zonnebloem pitten met een bepaalde periode in zijn leven. Het doet hem denken aan de tijd van Mao Zedong en zijn gruwelijke culturele revolutie in 1966-1976. In deze tijd waarin individuen van hun persoonlijke vrijheden werden gestript, werd Mao op propaganda afbeeldingen getoond als de zon en het volk als zonnebloemen die zich naar hem toe keerden. Zonnebloem pitten waren echter ook een snack die op straat onder vrienden gedeeld werd. Het delen van deze pitjes was een gebaar van medeleven. Het was een manier om vriendschap en vriendelijkheid te tonen en samen plezier te hebben in een tijd van extreme armoede, onderdrukking en onzekerheid.
Documentaire
Een basic maar zeer mooie documentaire over het maken van de Sunflower Seeds.